Medan, pelitaharian.id – Richie Duta Richardo, unggulan keempat di cabang bulu tangkis perorangan putra pada Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI Aceh-Sumut 2024, berhasil melaju ke babak 16 besar. Pada laga babak 32 besar yang dihelat di GOR PBSI Dispora Sumut, Jalan Pancing, Medan, Minggu (15/9/2024), Richie menaklukkan Nash Shaar Akmal dari Daerah Istimewa Yogyakarta dengan skor 21-14, 21-19.
Meskipun tampil kurang optimal di awal pertandingan, dengan beberapa unforced error dan serangan yang mudah dipatahkan, Richie mengakui adanya kesulitan untuk beradaptasi dari nomor beregu ke perorangan. “Main perorangan memang beda, saya bisa lebih lepas tetapi di awal-awal sulit. Saya kehilangan fokus dan permainan jadi tidak stabil,” kata Richie setelah pertandingan.
Namun, Richie berhasil membalikkan keadaan dengan menemukan ritme yang tepat. “Ada momen di mana bola datang sesuai harapan saya, dan itu membuat saya merasa lebih nyaman. Fokus adalah kuncinya,” jelas Richie.
Di babak 16 besar, Richie akan berhadapan dengan Zidane Cahyo Nugroho dari Kalimantan Timur. Richie memprediksi pertandingan akan berjalan ketat. “Zidane adalah lawan yang kuat. Saya pernah bertanding melawan dia di Kejurnas 2023 dan menang dalam rubber set. Semoga saya bisa mengulang kemenangan dan mendekati target medali,” tuturnya.
Selain Richie, para unggulan tunggal putra juga berhasil melaju ke babak berikutnya. Moh Zaki Ubadillah dari Jateng dan M Rizky Akbar dari Jawa Timur lolos tanpa bertanding karena bye. Unggulan ketiga, M Fachry Akbar, menang atas Nathaniel B Tangkilisan dengan skor 21-18, 21-10.
